在目前的状态下，将工厂化农业称为一个破碎的系统并不夸张——工厂化农场生产我们消费肉类的方法也是如此污染我们的空气，水和土壤。

但是肉能够成为健康饮食的一部分，您可以通过选择购买可持续提升的肉来帮助减轻肉类生产的影响 - 只需确保您知道要寻找什么。

即使是“本地”、“道德”和“有机”这些听起来很积极的术语，也会让人感到困惑，所以作为一个负责任的消费者，你应该弄清楚你的食物是从哪里来的，以及它们是如何种植的。

什么是可持续饲养的肉类?

可持续饲养的肉类来自小型有机农场，在那里，动物们在户外吃无杀虫剂的草地。它们由负责任的农民照管，他们采用更人道的生产方法。由于这些农场规模较小，肉类产量较低，从而产生更高质量的肉类。

在购买可持续饲养的肉类时，需要注意以下四个关键词:

1.有机

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谈到有机食品和天然食品，有机食品是最好的选择。有机食品的标准是由法律规定的，农民必须得到认可的组织的认证，才能在他们的肉类上使用有机标签。

最近，美国农业部更新有机肉类和家禽的标准和要求，这将保护动物的福利在屠宰前。这些新的指导方针可能会导致更高的价格，但有机标准的好处远远超过你和动物必须支付的传统价格。

有机农场不使用生长激素、抗生素、杀虫剂或化肥。这些动物也不允许食用转基因食品。

在标签上查找“USDA认证有机”。

2.自然

这是肉类标签上需要注意的一个词:美国农业部和美国食品药品监督管理局并没有规定或条例来处理那些标注为“天然”的肉类。因此，食品标签上的“天然”一词毫无意义。这只是一个营销术语，用来说服你这是一个值得购买的好产品。

3自由放养的

有机鸡和非有机鸡

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“自由放养”是指允许动物到户外活动。然而，这可能是一个棘手的术语，因为“户外”可能意味着很多事情。动物可能只需进入到户外开放的窗户，或者访问外面的封闭区域，只有少量动物的空间。

但真正的“自由放养”农场会分享他们的故事，并公开他们的做法，这是了解动物实际上获得多少阳光和新鲜空气的最好方式。不管它们是否得到阳光，仅仅能够四处走动就比工厂饲养的动物被关在严密的围栏里更有益。

3.牧草或草喂养

牧场饲养的动物实际上白天在外面吃草，晚上进入室内。这也通常意味着动物的饮食更加多样化，因为它们不再被关起来，被迫吃玉米或谷物。

小型农场有能力饲养放牧动物，粪便被用来给土壤施肥，循环利用养分来保持土壤健康。

小心肉类喂养和“谷物完成”的肉类。这意味着动物在屠宰前90-160天地放牧在草地上，以某一点通过喂食某种类型的谷物来“完成”以肥胖。

重要的是要问你的屠夫或供应商，他们卖的草饲肉是不是谷物成品。如果有任何犹豫，那就继续。

在商店买肉的时候要注意这些标签。你也可以找第三方认证，比如全食超市5步动物福利评级程序该组织与致力于为他们的动物提供最好生活的农民合作，并为他们的消费者带来更高质量的肉类。

你也可以在网上找到可持续的肉类来源，比如eatwild.com.该网站提供了美国和加拿大牧场的目录。

当然最好的选择是，是直接从地方农场或农民市场来源，以确保上面列出的道德和可持续标准。大多数小农场将开放他们的可持续发展实践，并将自豪地告诉你动物们吃什么，以及他们在农场里的生活是什么样子。

只需通过削减整体肉类摄入量即可为您的健康和环境做很多事情。在一个2008年的采访中美国公共广播公司(PBS)的著名美食作家迈克尔·波伦(Michael Pollan)建议，如果美国人每周只吃一个晚上的肉，这将相当于“一年减少3000万至4000万辆汽车行驶在路上”。

但是，当您决定吃肉时，您可以通过制作负责任的选择对您的健康和地球进行影响。