橄榄石是一种天然的、鲜艳的绿色宝石，在其深处闪烁着一丝金光，自古以来就备受珍视。今天，巴基斯坦的克什米尔地区出产世界上最精美的水晶。但是13000英尺。山脉、危险的采矿条件和稀有性导致价格飙升。最近，一种实验室创造的类似钻石的石头，立方氧化锆(CZ)，已经产生了彩虹般的美丽阴影，包括丰富的绿色橄榄石。区分真与假需要理解两者的本质。

矿物

宝石橄榄石是在火山岩浆中形成的铁和镁的结晶硅酸盐。铁含量越高，绿色越深。由于其巨大的形态，同样的镁铁硅酸盐被称为橄榄石，是地壳中的一种常见矿物。橄榄石几乎和石英晶体一样坚硬。宝石级橄榄石几乎在每个大陆都有发现，但数量不多，也很少有完美的标本。

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橄榄石不易切割和刻面，易开裂。虽然不像钻石或祖母绿那样坚硬，但它的抛光效果很好。橄榄石有许多深浅不一的绿色，但没有其他颜色。它在宝石中也不寻常，因为它的颜色在阳光或人造光下保持不变。因此古罗马人称它为“黄昏翡翠”。2010年，高质量的天然橄榄石每克拉的价格为500美元。

立方氧化锆

氧化锆是银金属锆的氧化物。在自然界中，氧化锆是一种浑浊的、白色的矿物，叫做badeleyite。粉末和加热到近5000华氏度，混合约12%的氧化钇，另一种稀有金属，冷却到明亮，晶莹剔透，无色宝石般的CZ。CZ中的C是指其凝固后的立方晶体原子结构。其光学特性很难与上等钻石区分开来。化学家们发现，不同的金属氧化物添加剂可以在宝石学家的彩虹中创造出几乎任何颜色的颜色，包括橄榄石的绿色调色板上的微妙变化。

橄榄石立方氧化锆

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因为CZ几乎可以制成任何颜色，所以现在最节俭的购物者也能买得起由橄榄石CZ制成的珠宝。世界各地都有许多实验室制造的橄榄石生产商，但加州的一家公司举例说明了2010年的典型价值:大量的50圆切割，10毫米，多面橄榄石CZ石可以以不到50美元的价格购买。

检测的差异

天然橄榄石和实验室制造的橄榄石最明显的区别是价格2。其他基于来源和化学成分的差异则需要训练有素的宝石学家或珠宝商的仪器、镜片和经验丰富的眼睛来检测。

即使是最好的天然橄榄岩，因为它在地球岩石地壳深处经受了数百万年的地质力量，也含有微小的裂缝和包裹体2。CZ完美无瑕。这也是自然橄榄石在切割过程中不那么坚固的部分原因，比CZ更早地显示磨损和剥蚀，在莫氏矿物学硬度量表上的变化在6.5到7.9之间，而CZ测量的硬度要高得多，由实验室仪器测量。

CZ的密度非常大，在相同体积下，它的重量是水的5.5到5.9倍，而天然橄榄石的重量是3.4倍。因此，1克拉(宝石重量单位)的天然橄榄石几乎是密度更大的橄榄石CZ的两倍。