非语言交流是人类共有的。根据杜佩奇学院网站，阿尔伯特·梅赫拉比恩博士的研究表明，大约55%的人类交流是非语言的。出现非语言沟通障碍的原因有很多，包括故意欺骗、文化差异和心理功能问题。

发育障碍和脑功能障碍

根据耶鲁大学医学院的研究，自闭症首先出现在很小的孩子身上，并持续到成年4．自闭症儿童和成人经常表现出不寻常的非语言交流手势。根据《帮助指南》和梅奥诊所的网站，他们还经常缺乏阅读他人社交或非语言暗示的能力。

自闭症谱系的个体在沟通能力受损方面各不相同。根据耶鲁大学医学院的数据，大约50%的自闭症患者缺乏说话的能力4．然而，患有阿斯伯格综合症的人通常具有正常甚至高智商，以及良好的语言技能。尽管如此，据Helpguide网站称，他们经常给人留下古怪或不善社交的印象。

根据梅奥诊所的说法，失语症，即丧失沟通能力，经常发生在脑瘤、中风或创伤性头部损伤引起的脑损伤中。失语症影响理解口头和书面语言的能力。失语症的严重程度取决于脑损伤的程度和位置。

文化障碍

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文化差异也会导致非语言交流的障碍。对于不同文化背景的人来说，不同的手势往往有着截然不同的含义。例如，据《韩国时报》报道，在美国，手掌朝外垂直挥手表示“再见”，但对韩国人来说，这可能会被误解为“过来”。在眼神交流方面，亚洲文化也经常不同于西方文化。

许多美国人认为直接的眼神交流是诚实的表现。然而，种族在线网站解释说，在许多亚洲文化中，低下眼睛被视为一种尊重的表现。《人人都在说什么》一书的作者乔·纳瓦罗在为《今日心理学》撰稿时表示，许多拉丁美洲人和非洲裔美国人在“穿便装”时也会避免目光接触，这是一种表示悔恨的表现，而不是试图逃避3.．

种族在线称，不同文化对个人空间的需求也有所不同。Gregorio Billikopf是为加州大学伯克利分校农业劳动管理学院撰写的《政党导向的调解:帮助他人解决分歧》一书的作者，他说，许多移民男性与其他男性坐在一起会感到不舒服。比利科普夫警告说，重要的是要避免根据文化进行概括。

欺骗性的手势

纳瓦罗说，尽管当一个人试图说谎时，非语言手势往往会泄露真相，但发现说谎者却非常困难。孤立地考虑非语言手势可能会导致误解。例如，许多观察者将绞手解读为说谎的明显迹象，而事实上，这通常是紧张的表现，而不是欺骗。纳瓦罗解释说，准确判断欺骗的一种方法是以非指责的语气询问各种话题，同时观察被访者的反应。