地中海饮食和标准的美国饮食几乎是截然相反的1。地中海饮食富含全谷物、水果和蔬菜，而美国人的日常饮食则富含精制碳水化合物、糖和红肉1。然而，这两种饮食中消耗的大部分卡路里都来自脂肪。在地中海饮食中，单不饱和脂肪通常被消耗，它不会像典型的美国饮食中消耗的饱和脂肪那样提高胆固醇水平1。

地中海式饮食

短语“地中海饮食”指的是地中海沿岸国家共同的饮食模式。地中海饮食中的主要脂肪类型是橄榄油，这是一种重要的单不饱和脂肪来源。家禽和奶制品，如奶酪和酸奶，几乎每天食用适量，而鱼和海鲜大约每周食用两次。偶尔吃少量的红肉。

地中海饮食的健康益处

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地中海饮食对新鲜食品的依赖意味着较低量的氢化油和较高量的纤维和其他必需的营养。此外，由于大部分脂肪来自橄榄油、坚果和鱼，这种饮食中含有很少的饱和脂肪和反式脂肪，却含有大量的-3脂肪酸。此外，由于香料种类繁多，盐并不是一种常用的调味料。

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典型的美国饮食的常见成分包括：

• 高果糖玉米糖浆
  
• 反式脂肪
  
• 氢化油
  
• 白糖
  
• 漂白
  
• 富含面粉
  
• 食物染料
  
• 人工香料
  
• 许多其他化学添加剂

这也是健康团体认为这种饮食不健康的原因之一。

锻炼

地中海和美国计划之间的另一个巨大差异是运动1。普通美国的生活方式往往更久坐，运动不是优先事项。在获得健身房会员的同时，不一定是地中海饮食的要求，地中海人们往往更加活跃，然后是他们的美国同行1。这可能源于文化差异，例如不必依靠汽车作为主要运输来源。