无论合法还是非法，药物滥用都会造成医疗后果:癌症、肝硬化、心脏病和中风、艾滋病毒、肝炎和肺部疾病，仅举几例9。根据哥伦比亚大学国家成瘾和药物滥用中心的研究，未经治疗的成瘾和危险使用药物导致或促成了70多种需要医疗治疗的情况169。这些药物滥用的影响也要为美国20%的死亡负责

大脑的影响

美国国家药物滥用研究所(National Institute on Drug Abuse，简称NIDA)报告称，成瘾药物使大脑的奖励中心充满了神经递质多巴胺，其数量是愉快活动时释放的多巴胺的2到10倍3.45。随着药物的持续使用，大脑的化学物质发生变化，需要更多的药物来产生同样的愉悦体验。对于一些药物，需要更多的药物来让你感觉正常。当不服用药物时，使用者通常会经历抑郁，导致强迫性药物使用。长期滥用药物会影响大脑功能，导致记忆丧失、学习困难和判断力受损。大麻会导致短期记忆问题。随着时间的推移，酒精会使大脑萎缩，并增加患痴呆症的风险。吸入剂对脑细胞的损害比任何其他物质都要快。

呼吸系统的影响

甲基苯丙胺对动脉和血管的影响

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这些物质会引起咳嗽、慢性支气管炎、肺气肿和加重哮喘。此外，海洛因、麻醉性止痛药和镇静剂会破坏呼吸动力，可能导致呼吸停止。大多数死于阻塞性肺病和肺癌的人都与吸烟有关。使用吸入剂可能导致窒息，因为吸入的烟雾浓度取代了肺中的氧气。

消化的影响

酒精会对消化系统造成广泛的损害，包括反酸、肝硬化、胃和胰腺炎症。物质滥用和精神健康服务管理局报告说，60%的胰腺炎病例是由于过量饮酒引起的。肝损伤常见于使用海洛因、吸入剂、合成代谢类固醇和酒精。滥用可卡因会导致胃溃疡和由于血管收缩而造成的肠血流量的减少。恶心和呕吐经常在吸毒后不久发生，是海洛因和处方药戒断的症状。

心血管的影响

药物滥用的负面影响

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大多数滥用的物质对心血管系统有不良影响。海洛因和处方药的使用会减缓或破坏心率，直至死亡。可卡因、甲基苯丙胺、摇头丸和安非他明会导致:

• 致命的影响
  
• 包括心律不齐
  
• 血压升高
  
• 中风
  
• 心脏骤停

奈达警告说，吸烟者患冠心病的可能性是不吸烟者的2到4倍。吸烟者患心脏病、中风、循环系统疾病和动脉瘤的风险也会增加。

其它健康影响

注射毒品造成的其他健康问题包括静脉萎缩、心脏和关节感染以及血流减少造成的器官损伤。奈达指出，吸烟导致的肺癌占所有肺癌的90%。