皮质醇是一种类固醇激素，由你身体的两个小肾上腺．这些腺体位于肾脏之上，是您身体内分泌系统的一部分 - 产生激素的器官网络。

尽管肾上腺产生几种不同的类固醇，但皮质醇是迄今为止最重要的，他说詹姆斯W. Findling，MD，Menomonee瀑布医学院医学与手术临床教授瀑布和发言人内分泌学会1．“身体中的每个器官都依赖于皮质醇，”他说。

皮质醇通常称为“应力激素”，因为它会响应不同类型的压力而波动。但它也有许多其他重要角色。据英国《每日邮报》报道，它通过支持肝脏中葡萄糖的生成来促进新陈代谢，对抗炎症，并帮助调节血压和心率内分泌学会1．

皮质醇也与您的内部时钟密切相关。“当你早上醒来时，假设你有正常的睡眠唤醒循环，你的皮质醇水平很高，因为你必须起床并进入，”Findling博士说。“在当天之后，皮质醇水平非常非常低，因为你准备睡觉了。”

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根据内分泌学协会的说法，肾上腺与脑下垂体和下丘脑区域密切相关1．当血液中的皮质醇水平低时，下丘脑告诉垂体告诉肾上腺释放更多的皮质醇。

在任何给定日期的过程中，这种过程发生了自然，但有时较低的皮质醇水平 - AKA肾上腺功能不全 - 出于正常日常压力或活动以外的原因发生。

肾上腺机能不全的原因根据其发生部位分为三种:原发性(肾上腺受损)，继发性(脑下垂体受损)，第三级(问题起源于下丘脑)Cedars-西奈医疗中心4.5.．

肾上腺功能不足的主要原因

当问题导致的问题低血皮质醇这被称为原发性肾上腺机能不全或阿狄森氏病24.5.．“[这]是当原发性肾上腺变得发生故障或摧毁时，”Findling博士说。

根据国家糖尿病消化和肾脏疾病研究所(NIDDK)， 80%到90%的Addison病例与自身免疫相关:免疫系统错误地产生了一种叫做自身抗体的物质，这种物质攻击肾上腺24.5.．芬德林博士说，目前还不清楚是什么引发了这些破坏性抗体的产生。

原发性肾上腺机能不全是比较罕见的:根据2016年发表在临床内分泌与代谢杂志在美国，每百万美国人中只会有100到140人罹患此病3.4.．

患有阿狄森氏病的人必须在他们的余生中服用一种替代激素，但除此之外，他们的生活可以相对正常和活跃2．然而，许多阿狄森氏症患者也有其他自身免疫疾病，如自身免疫性甲状腺疾病和/或1型糖尿病2．

肾上腺功能不全的二次出因

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继发性肾上腺机能不全是由于低血皮质醇位于脑垂体，脑垂体是大脑底部的一个小腺体。Findling博士说，这是三种因果不全的最常见的肾上腺功能不足之作中最常见的4.．

通常，垂体使肾上腺皮质激素（ACTH）制成肾上腺皮质激素（ACTH），这是指导肾上腺产生皮质醇的原因。如果垂体不能制作并发送ACTH，肾上腺永远不会收到生成皮质醇的信息。

Findling博士说，服用类固醇药物是继发肾上腺功能不全的最常见原因之一。“例如，泼尼松抑制了acth并降低了皮质醇生产。

这是[医生]难以停止类固醇的原因之一，但逐渐逐渐逐渐变逐渐逐渐逐渐变化。“这种方式，垂体有时间开始再次制作acth，他解释说。

然而，据NIDDK表示，其他与垂体相关的原因也可以发生次要肾上腺功能核算，包括肿瘤，肿瘤，炎症或损伤或移除腺体4.．

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肾上腺机能不全的第三种原因

三级肾上腺缺乏症是由于低血皮质醇来源于大脑的下丘脑。

下丘脑的工作之一是发送消息 - 以皮质甾醇释放激素，AKA CRH - 垂直的形式发送，然后通过ACTH警告肾上腺。如果CRH没有正确释放，则根据NIDDK，ACTH也不会是。

服用阿片类药物或麻醉品芬德林医生说，肾上腺机能不全是第三代肾上腺机能不全最常见的原因。好消息是，这种效果通常很短暂:当阿片类药物停止使用后，皮质醇水平很快就会恢复正常。

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何时需要关注

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血液中皮质醇水平的日常波动是正常的，但持续低水平就不正常了。

肾上腺功能不全通常与其他肾上腺激素的低水平相关，这些激素在身体中起着许多重要的作用。据NIDDK称，如果你出现肌肉无力、逐渐加重的疲劳感，或者伴随着体重减轻而食欲不振，你可能会出现低血皮质醇水平。