根据美国肺脏协会(American Lung Association)的数据，在美国，肺癌每年导致的癌症相关死亡人数超过了乳腺癌、结肠癌或前列腺癌，同时约有1300万人受到慢性阻塞性肺病(COPD)的影响。更可悲的是，这些疾病在很大程度上是可以预防的。好消息是，现在戒烟可能会降低患病风险。某些补品，如甘草根，可以补充戒烟计划。然而，询问你的医生是否可以安全地使用甘草根，因为有几个禁忌症和药物相互作用可能与这种草药。

背景

甘草是原产于欧洲和亚洲的豆科植物Glycyrrhiza glabra的根。甘草根的味道是由于一种叫做茴香脑的芳香化合物的存在，茴香和茴香中也有这种化合物。然而，尽管后者具有与甘草相似的味道和香气，但它们在植物学上并没有联系。甘草根中的另一种化合物甘草酸提供的甜度是糖的50倍，这解释了为什么这种草药也被称为甜根。

传统的使用

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几个世纪以来，甘草根一直被用作草药，用于治疗各种疾病。根据马里兰大学医学中心的说法，甘草根传统上被用作祛痰剂和镇痛剂，这意味着分别排出粘液和缓解刺激1．因此，它通常用于治疗与上呼吸道疾病相关的咳嗽，如哮喘和支气管炎。甘草根的其他应用包括胃肠道疾病，如胃酸反流和消化性溃疡。然而，这些情况是用一种被称为去甘草酸甘草或DGL的草药的改性提取物治疗的，其中的甘草酸含量已被去除。

有效性

虽然没有临床证据支持使用甘草根戒烟，但轶事证据确实存在。然而，关于甘草如何起作用，有不同的观点。现代草药学家最普遍的理论是，甘草根能增强肾上腺功能，因为甘草酸的化学结构与肾上腺产生的皮质类固醇激素相似。吸烟给肾上腺带来压力，使其释放出有害物质，如肾上腺素，这会对心脏、血管和血糖水平产生不利影响。

James a . Duke博士是一位草药专家，以前每天抽三包烟，他建议咀嚼或吮吸一块生甘草根可能有助于满足许多吸烟者对口腔的渴望2．事实上，在他的书《绿色药房草药手册》中，他说，“如果我还是一个吸烟者，我会试试这个。2”

可用性

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甘草根是作为膳食补充剂出售的。制剂以胶囊形式提供，作为酊剂和液体提取物标准化，含有20%的甘草酸。DGL可作为液体提取物和咀嚼片剂。

安全注意事项

甘草根不宜服用超过6周。大剂量或长期使用甘草酸可能导致钾耗竭、高血压、水肿和假性醛固酮增多症，这是一种对肾上腺激素敏感的疾病。如果你怀孕，哺乳，或有糖尿病，高血压或心脏，肝脏或肾脏疾病的历史，不要使用甘草根。甘草根可能会增加心脏和糖尿病药物、ACE抑制剂、利尿剂和皮质类固醇的作用。如果你有慢性疾病或正在服用其他药物，在使用这种草药之前请咨询你的保健医生。