食物中的大部分营养素属于以下五类之一:宏量营养素，即蛋白质、碳水化合物和脂肪;微量营养素，即维生素和矿物质。这些食物和水为你提供了日常所需的大部分营养。

蛋白质

蛋白质是一种能量来源，但它的主要功能是构建和修复身体组织，并帮助对抗感染。只有当你摄入的蛋白质超过身体执行其他两项功能所需时，身体才会将蛋白质用作能量。蛋白质食物来源包括:

• 肉
  
• 家禽
  
• 海鲜
  
• 鸡蛋
  
• 乳制品
  
• 坚果
  
• 豆类

蛋白质是由氨基酸构成的，自然界中只有20种氨基酸。

碳水化合物

营养的6类

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碳水化合物为你提供大部分能量，每克4卡路里。碳水化合物是由糖链或葡萄糖链构成的，根据这些链的长度分为简单或复杂两类。复杂的碳水化合物食物包括面包、全谷物、大米、谷物、面食和淀粉，例如:

• 土豆
  
• 玉米

全谷物碳水化合物也是膳食纤维的来源。

脂肪

脂肪为人体提供最集中的能量来源，每克脂肪含有9卡路里。身体燃烧的任何脂肪都不是为了立即获得能量，而是为了以后使用而储存起来。脂肪帮助身体从饮食中吸收脂溶性维生素，包括维生素A、E、D和k。脂肪的食物来源包括:

• 油
  
• 人造黄油
  
• 缩短
  
• 沙拉酱

动物产品，包括肉类和奶制品，也含有脂肪。脂肪有三种类型:不饱和脂肪、饱和脂肪和反式脂肪。不饱和脂肪对健康有很多好处，包括提高胆固醇水平。然而，饱和脂肪会提高低密度脂蛋白(LDL)或“坏”胆固醇的水平。根据哈佛大学公共卫生学院的研究，身体可以产生我们所需的所有饱和脂肪，所以我们实际上不需要从饮食中摄取任何饱和脂肪。当植物油被加热到硬化时，就会形成反式脂肪;这些物质主要存在于油炸食品和加工食品中。它们是三种脂肪中最不健康的，因为它们不仅会提高低密度脂蛋白的水平，还会降低高密度脂蛋白或“好”胆固醇的水平。

维生素

6种主要营养素

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维生素是身体正常生长和发育所需要的化合物。根据美国国立卫生研究院(National Institutes of Health)的数据，人体需要13种不同的维生素，其中大部分必须来自饮食。大多数天然食物中都含有不同比例的维生素。水果和蔬菜的维生素含量尤其高。不同的维生素对健康有不同的影响。例如，维生素A有助于保持眼睛、皮肤和粘液膜的健康并促进生长;维生素C帮助身体吸收铁，抵抗感染;维生素D帮助身体吸收钙，强健牙齿和骨骼。

矿物质

和维生素一样，不同的矿物质对健康也有不同的益处1．例如，钙和磷有助于强健骨骼，镁有助于身体利用蛋白质、脂肪和碳水化合物中的能量。矿物质与维生素的区别在于，矿物质不能由植物等生物合成;相反，它们来自非生物来源，如土壤、岩石和水。事实上，制造维生素的植物从土壤中获取生命过程所需的矿物质。其他对人类饮食很重要的矿物质包括:

• 钾
  
• 铁
  
• 铜
  
• 锌
  
• 碘
  
• 锰

矿物质的食物来源因矿物质而异。