肾上腺素，肾上腺素，皮质醇或氢化可的松是从肾脏上方分泌的应激激素。尽管两种化学物质都是应激激素，但肾上腺素和皮质醇扮演着不同的生化作用。肾上腺素主要与心脏和心脏血管上的受体结合。这会增加心率，肌肉收缩力和呼吸。皮质醇与脂肪细胞，肝脏和胰腺上的受体结合，这增加了可用于使用肌肉的葡萄糖水平。它还暂时抑制身体的其他系统，包括消化，生长，繁殖和免疫系统。

正常功能

肾上腺素和皮质醇通常是针对环境中的威胁而分泌的。压力激素对血糖，心率和呼吸的影响增加了氧气和养分供应，并暂时关闭了人体其他系统的维持。这种所谓的对感知环境威胁的战斗和飞行的反应使生物具有进化的优势，可以通过增加破坏威胁或逃脱的机会来使其能够更好地生存。

慢性应激

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“慢性压力”是一个伞，是指张力和压力的持续身体或心理形式。慢性应激直接与肾上腺素和皮质醇的慢性血液浓度有关。研究团队在2005年11月的《欧洲心脏杂志》上报道，即使噪音也不会使人们烦恼，甚至诸如长期暴露于噪声之类的身体状况也可能导致高水平的压力激素。该小组检查了住院治疗心脏病的医疗档案2。

效果

长时间的高水平压力激素会增加心脏病，心脏病发作和中风的风险，并可能导致大脑记忆和恐惧加工中心的结构改变。一名研究团队在2010年4月的“临床调查杂志”中报道，高水平的压力激素也使癌症更容易传播。与组织分离的正常细胞迅速消失。然而，在蛋白质FAK存在下，癌细胞免受细胞死亡的保护。研究人员发现，肾上腺素会激活FAK，使更多独立的癌细胞生存，直到它们可以在另一个区域重新触及。

治疗

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长时间高水平肾上腺素和皮质醇的治疗包括β受体阻滞剂和抗焦虑药。β受体阻滞剂与肾上腺素竞争心脏上的受体和血管平滑的肌肉。但是与肾上腺素不同，β受体阻滞剂不会刺激肾上腺素受体。它们只是防止肾上腺素与之结合。因此，β受体阻滞剂可以防止高水平的应激激素产生的心脏条件。抗焦虑药，例如选择性5-羟色胺再摄取抑制剂 - 例如，依他利访兰 - 可以通过消除触发因素来降低血液浓度的应激激素。

预防

最佳预防长期高水平的压力激素是认真对待压力并立即治疗。然而，许多引起压力的因素超出了人们的直接控制，但是，包括一定程度的居住在哪里以及他们工作的地方。根据2009年4月发表的《美国心脏病学杂志》发表的一项研究，我们直接控制的因素包括意外的情绪事件，这可能导致压力化学物质突然激增。研究人员发现，由负情绪事件触发的压力化学物质突然激增会导致压力心肌病，这是一种危及生命但可逆的疾病，其中心肌暂时减弱或震惊。