由于肋骨和胸腔与脊柱相连，脊柱功能障碍会导致肋骨出现症状和问题。有12对肋骨，前10对与胸椎和肋软骨相连在胸腔的前面。剩下的肋骨称为浮动肋骨，只与脊柱相连。根据教科书“脊椎骨治疗方案和算法的鉴别诊断和管理”，胸椎疼痛与颈部或下腰痛一样常见。大多数胸痛是姿势劳损的结果，引起肋骨疼痛的原因包括肌肉劳损、骨折、软骨炎症和胸椎或肋骨半脱位。

肌肉拉伤

肋间肌的拉伤可能发生在肌肉超出其能力的工作。这在搬运家具中很常见，可能是一次费力的事件或重复使用的结果。肋间肌位于肋骨之间，如果涉及到肋间肌就会触痛。

骨折

肋骨开裂和拉伸

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在摔倒或胸部受到打击后，肋骨骨折会导致胸腔疼痛。这可能会损害呼吸，并在运动时引起剧烈疼痛，应由医生进行评估。如果患者有骨质疏松症，骨折的可能性会增加。压缩性骨折也可发生在胸椎，这将影响椎体和肋骨关节，并可能引起肋骨疼痛。

软骨炎症

美国国家卫生研究院(National Institutes of Health)的MedlinePlus服务机构称，肋软骨炎会引起胸骨两侧肋骨前方的疼痛。肋软骨炎是指肋骨前部的发炎软骨。如果疼痛只发生在一侧，就称为蒂兹综合症。这种炎症的原因尚不清楚，但根据《脊椎指压治疗方案和算法的鉴别诊断和管理》，它被认为是肋软骨损伤的结果。

脊椎半脱位和肋骨半脱位

左肩胛骨疼痛的原因

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脊椎半脱位是指脊椎与上下的脊椎失去正确的对齐。这可能导致肌肉痉挛，活动范围缩小，以及神经刺激。如果椎骨失去了正常的活动范围和位置，也会导致肋骨关节错位，并导致胸腔疼痛。疼痛可以沿着肋间神经传播。这叫做肋间神经炎。肋间神经炎也是由带状疱疹引起的，这是由带状疱疹病毒引起的。