Fitzpatrick 's Dermatology in General Medicine解释说，超过90%的人最终会感染引起唇疱疹的单纯疱疹病毒。大约60%的人的症状非常轻微，以至于他们不会被认为是唇疱疹。剩下的30%会出现典型的唇疱疹。关键特征可以帮助患者区分疱疹和其他疱疹引起的唇疱疹。

疣

美国国家牙科和颅面研究所称，截至2010年，仅在口腔和嘴唇上就发现了100多种人类乳头瘤病毒，这种病毒会导致大多数疣。这种情况通常发生在儿童身上，当他们咀嚼或吮吸手上的疣子时，病毒会传播到口腔和嘴唇。患有口腔疣的成年人通常是通过与患有生殖器或肛门疣的人进行口腔性交而得的。有些感染是由本身没有症状的人传播的。根据美国国家牙科和颅面研究所(National Institutes of Dental and Craniofacial Research)的研究，唇疱疹通常会在10到14天内自行消退，而疣则需要1到2年。

Apthous溃疡

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普通牙科学会表示，位置是区分飞翅溃疡(也被称为口腔溃疡)和唇疱疹的关键。飞蝇溃疡只在口腔内发生。相比之下，根据2008年6月9日版的《内科医学档案》，只有5%的唇疱疹是在口腔内形成的。美国牙科协会表示，飞蝇溃疡的原因仍然难以捉摸，有证据表明，这可能与免疫系统问题、病毒和细菌感染有关。像唇疱疹一样，飞蝇溃疡通常会在1至2周内自行消退。

水痘

2010年版的“当前诊断和医疗”解释说，水痘-带状疱疹病毒引起水痘的一个较不为人知的名字是人类疱疹病毒3。单纯疱疹病毒1号和2号，这两种病毒通常被称为“疱疹”，代表该家族的前两种成员。和疱疹一样，水痘带状疱疹产生水泡和溃疡，通常在1到2周内自行消退。和疱疹一样，这种病变通常首先出现在面部和口腔内部。与疱疹不同的是，它们很快就会扩散到背部、腹部、手臂和腿部——这些部位很少会出现唇疱疹。与疱疹不同的是，水痘几乎不会发生一次以上。根据美国国家牙科和颅面研究所的研究，20%到40%的唇疱疹患者经历过反复发作。