不良的饮食和缺乏锻炼会导致过多的身体和心理健康问题。这两个因素是导致肥胖的主要因素，与许多疾病的风险增加有关。截至2009年，49个州报告肥胖率至少为20%，其中9个州报告肥胖率为30%或以上。美国疾病控制中心报告称，自1985年以来，美国的肥胖率急剧上升。

营养不良对身体的影响

营养不良的原因包括饮食失调、酗酒、饥饿和饮食不良。营养不良的短期影响包括嗜睡和总体感觉不适。国家健康研究所将长期营养不良与一些身体问题联系起来。这些包括:

• 肥胖
  
• 高胆固醇
  
• 糖尿病
  
• 心脏病
  
• 癌症
  
• 胆结石
  
• 痛风
  
• 许多其他健康问题

营养不良对心理的影响

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饮食不良导致的维生素和矿物质缺乏与神经系统紊乱有关。婴儿营养不良会导致智力迟钝和其他发育迟缓，怀孕期间营养不良甚至会增加孩子老年时患阿尔茨海默病的风险。不良的饮食也可能导致抑郁症。

运动不足对身体的影响

2004年的一项研究得出结论，缺乏锻炼是青少年肥胖的首要原因。肥胖青少年更可能有久坐的生活方式，他们喜欢看电视、玩电子游戏和玩电脑，而不是体育活动。

锻炼不足也会对个人形象产生长期的负面影响。圣安德鲁斯大学的一项研究表明，缺乏锻炼会加剧明显的衰老迹象，使人的脸看起来更老更胖12。

运动不足对心理的影响

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美国疾病控制与预防中心报告称，截至2006年，超过15%的美国人患有抑郁症，超过11%的人患有焦虑症。亚利桑那州立大学的研究人员报告称，运动和心理健康之间存在直接关联;具体来说，运动可以减轻抑郁和焦虑的症状。运动的抗抑郁效果随着持续时间和强度的增加而增加。

发表在《健康心理学杂志》上的一项研究表明，在为期10周的研究中，参与者由于锻炼而有了显著的认知和心理改善。当参与者停止锻炼计划时，这些好处就消失了。

锻炼和老化

《纽约时报》个人健康记者简·布罗迪写道:“有规律的锻炼是保持青春的唯一方法。”她援引老年医学专家的报告称，缺乏锻炼与衰老不良有直接联系，很可能是健康状况过早衰退的一个原因。65岁以上的女性通过锻炼骨骼和肌肉来减少骨质疏松和脆弱的风险。一项针对55岁及以上人群的研究发现，身体最活跃的参与者患痴呆症的可能性最小。