虽然每个人都意识到浪费水很差的事实，但很多人都不真正了解原因。除了高昂的水费，刷牙时开着水龙头，淋浴时间过长，损坏的洒水器泄漏数百加仑，这些都会对环境造成重大影响。目前有几种消耗水的方法，也有几种减少这种消耗的方法。

住宅使用

世界卫生组织估计，每六个人中就有一个得不到安全的饮用水，每天约有3,900名儿童死于水传播疾病2。虽然住宅用水量只占总用水量的十分之一左右，但每一点都是有益的，如果每个人都认真对待自己的用水量，节约的水量是可观的。

农业

循环水的利与弊

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农业和饲养牲畜占今天水消耗的75%。世界各地的人们消耗的肉类比以往任何时候都多，但他们可能没有意识到，生产一公斤牛肉所需的水是生产一公斤小麦所需水的15倍2。在不断增长的地球人口中添加，这些数字是惊人的。通过将更多素食膳食纳入其饮食并鼓励其他人来说，消费者可以帮助降低农业中使用的水量。

气候变化

气候变化本身导致了用水量的增加，因为它导致了更潮湿的地区和更干旱的地区。水库无法处理更大的水洪水，而作物和树木通常会在水干涸时萎靡或死亡。另一个可以归因于气候变化的用水大户是，西方国家政府正在补贴用于生物燃料的作物的生长。2009年，联合国估计2%用于灌溉的水被用于生物燃料作物。随着对这些作物需求的增加，用水量可能会增加四倍。

行业

水重量的平均百分比

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从制造和加工到清洗和运输，产品制造的许多步骤都要用到水。幸运的是，工业用户走在了节水运动的前沿。可口可乐等许多企业都比政府立法先行一步。这家软饮料巨头承诺到2012年将用水量减少20%。如果消费者和实业家都敦促农民遵循这一趋势，世界将在未来几十年里拥有水资源2。