梅奥诊所将酒精滥用定义为不依赖酒精的过度饮酒1。然而，酗酒者在生理上或心理上都依赖酒精，没有酒精就无法工作。尽管酗酒者没有这种依赖性，但他仍可能因酗酒而出现情绪问题。酒精还会使现有的问题变得更糟。

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抑郁症

抑郁症是一种严重的酒精滥用问题，患者有持续性的悲伤和无助感。酒精是一种镇静剂，这意味着它会减少中枢神经系统(CNS)的活动。如果患者之前就有抑郁症，酗酒会使情况变得更糟。美国国立卫生研究院(NIH)指出，自杀可能是酗酒的结果，特别是如果病人有严重的抑郁症。

焦虑性障碍

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抑郁症并不是唯一一种因酗酒而导致的精神障碍。另一种可能是焦虑障碍，患者有无法控制的焦虑。美国老年医学会指出，酗酒的老年人患心理疾病的可能性是正常人的三倍。患有焦虑症的人也可能滥用酒精来自我治疗，因为酒精可以暂时减轻焦虑。但随着时间的推移，酒精滥用会加重焦虑症。

隔离

梅奥诊所指出，酗酒者可能独自或秘密饮酒，这可能导致社会孤立1。施虐者可能会觉得周围的人不赞成她喝酒，或者她不想让任何人知道她喝酒。她也可能把酒精藏在不寻常的地方，比如衣物抽屉，别人找不到的地方。除了孤立之外，施虐者还会对其他活动失去兴趣，并可能退出不涉及酒精的活动。

易怒

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梅奥诊所称，当酒精滥用者的正常饮酒时间临近，或者他喝不到酒时，他会变得易怒1。施虐者在其他时候也会变得易怒。例如，当面对酗酒的问题时，酗酒者会变得心烦意乱。美国国立卫生研究院补充说，在酒精的影响下，他也可能容易发生暴力行为。