健康的饮食和适当的营养在生命的所有阶段都很重要，尤其是在青春期。这是年轻人需要最多卡路里的时候，也是他们快速成长和发育的时候。青少年饮食不良会带来短期和长期的负面影响，从考试成绩差到罹患严重慢性疾病的风险更高。

营养作用

碳水化合物、蛋白质和脂肪在青少年的饮食中都扮演着重要的角色。碳水化合物是青少年的主要能量来源，有助于控制血糖水平，可以防止突然的能量崩溃，甚至可以提高注意力。蛋白质有助于器官和肌肉的健康生长和发育，在大多数青少年的饮食中都有过量的蛋白质。健康的饮食脂肪促进皮肤和头发的正常发育，帮助青少年吸收其他必要的维生素和矿物质。微量营养素，包括钙和铁，对青少年也是至关重要的。具体来说，2005年发表在《学校健康杂志》(Journal of School Health)上的一项研究综述得出结论，缺铁的学生在学业上处于劣势，但接受铁疗法后，他们的认知能力得到了改善。

营养过剩的风险

甘油、乙二醇

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青少年在整个青春期早期需要大量的卡路里——男孩每天约2800卡路里，女孩每天约2200卡路里。然而，如果他们吃了很多垃圾食品或者只是一般的暴饮暴食，营养过剩和体重增加就会成为问题。青春期增加的超重通常不会自动消失，即使是在生长陡增之后。根据美国儿童和青少年精神病学学会的研究，一个肥胖的青少年有80%的机会变成一个肥胖的成年人，这就增加了患心脏病、糖尿病和睡眠问题的长期风险。肥胖的青少年往往自尊心较低，情绪上有更大的困难。

骨骼生长

对青少年来说，钙是最重要的营养物质之一，但三分之二的美国青春期女孩的钙摄入量达不到每日所需。根据美国儿科学会(American Academy of Pediatrics)的研究，当你进入成年早期时，你的骨骼就开始停止吸收钙沉积，这就是为什么在青少年时期摄入足够的钙是至关重要的。钙摄入量不达标的青少年在以后的生活中有更高的风险患骨脆、骨折、骨骼发育不良和骨质疏松症。

学业成绩

青少年的健康饮食

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不良饮食习惯的青少年在学业和身体上都面临风险。不健康的饮食不符合水果和蔬菜摄入量的日常建议，其中包括主要加工食品，精致的谷物和食品，脂肪，糖，胆固醇，钠或全部四种。据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)称，饮食不健康的学生更有可能取得低分、考试成绩较低、受教育程度较低。根据国家教育协会的说法，没有得到足够的食物并且往往饥饿的青少年更有可能错过学校或重复一年级。