我们大多数人可以在没有食物的情况下活几个星期，没有水的情况下活几天，但我们会花几个小时争论有机还是传统种植，过滤还是不过滤。但有一样东西是没有人能离开几分钟的，那就是空气——我们很少花时间去思考我们周围的空气是否安全呼吸。

微小的污染颗粒每天都会进入我们的肺部和血液，哮喘、癌症、2型糖尿病和阿尔茨海默氏症等疾病在高速公路、机场和发电厂附近或山谷中居住的人的发病率更高，这些地方可能会被污染困住。事实上，根据世界卫生组织的数据，截至2014年，全球约92%的人口生活在不符合基本空气质量标准的地区。

你的暴露风险有多高?让我们来看看位置是如何影响暴露的。如果你生活在风险较高的地区，考虑一下如何帮助当地政府推广更清洁的交通选择、可持续能源生产和减少固体废物。你的肺，你的邻居和地球母亲都会感谢你。

高速公路:多近才算太近?

汽车排放出大量的化学物质和颗粒物，这些物质由一氧化碳、苯、微观煤烟以及轮胎和刹车片磨损产生的有毒灰尘等令人讨厌的物质组成。这些微粒对公众健康有着巨大的影响，美国环境保护署(EPA)将每年超过5万人的死亡(以及数千人的疾病)归因于汽车和卡车污染。

如果你住在交通繁忙的多车道通道500英尺以内，那么暴露的风险最高——尽管最近的一些研究将这一区域扩大到1500英尺(超过四分之一英里)。据《洛杉矶时报》(Los Angeles Times)报道，尽管一些城市在这些区域限制新建筑的建设，但另一些城市则将允许新建筑在这一敏感区域建设归咎于必须。

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高速公路与你的健康

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住在高速公路附近的健康风险包括呼吸系统疾病、癌症、心脏病/中风和阿尔茨海默氏症/痴呆症。孕妇也有妊娠并发症的风险，如妊娠糖尿病、先兆子痫、早产和出生缺陷。自闭症的高发病率也被注意到了。

在塔夫茨大学和波士顿大学最近的一项研究中，居住在主要高速公路1500英尺以内的人血液中循环的c反应蛋白是居住在半英里或更远地方的人的两倍多，c反应蛋白是心脏病发作风险的主要指标。

儿童、老年人和已有心脏病等疾病的人罹患其他健康并发症的风险最大，包括因在这些“靠近高速公路”的地区高度暴露而导致的呼吸系统问题。

发电厂:“单一来源”污染者

以化石燃料为动力的发电厂是静止的，因此减轻其影响的唯一方法是更好地过滤它们的排放物，或者彻底转向损害较小的发电形式，如风能或太阳能。

发电厂通常被称为“单一污染源”，它们向空气中排放有毒的颗粒物，包括二氧化碳、氮氧化物和颗粒物。一项研究显示，在纽约州，居住在有发电厂的邮政编码区里的人，呼吸道疾病的住院率明显高于那些没有发电厂的人。

发电厂:我们能减少有害排放吗?

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美国每年有1万多人死于发电厂的污染。然而，专家指出，由于终生接触化石燃料排放，这些数字可能要高得多。他们指出，很难将心脏骤停等健康事件直接归咎于能源生产产生的污染。

一些消息人士指出，由于更好的排放捕获和转向风能和太阳能等可持续燃料来源，美国的死亡率可能正在下降。个人、企业和城市层面的节能节水也有助于减少电力消耗(从而减少排放)。

机场:航空燃油的致命鸡尾酒

飞机，就像汽车和卡车一样，燃烧化石燃料把我们从这里送到那里。喷气式飞机所依赖的高度精炼的混合燃料变成了一种可能致命的化学混合物，其中包括一氧化二氮、二氧化氮、二氧化硫、微观颗粒物和可见的煤烟。

在许多地区，机场与人口密集地区相距甚远。虽然这可能会限制它们对附近居民的影响，但最近的研究表明，距离机场10英里远的社区可能会受到飞机燃料排放的负面影响。

机场:哮喘的罪魁祸首?

2014年《洛杉矶时报》的一篇文章指出，飞机起飞和降落是进入肺部和血液的超细颗粒的主要来源。哮喘和动脉阻塞以及由此引起的疾病，包括心脏病和中风，都是结果。

机场几英里内的区域是这些颗粒浓度最高的区域。然而，最近的研究表明，在洛杉矶国际机场和其他国际机场10英里外的空气中，超细颗粒的数量仍然是正常水平的两倍。

山谷:捕获坏空气

当然，山谷本身不会产生污染。但周围的山脉和某些类型的天气可能会汇集来自高速公路、机场、发电厂和垃圾填埋场的污染，为居住在其中的人们创造一个危险的环境。

美国环保署的《清洁空气法》规定了地面臭氧、颗粒物、一氧化碳、二氧化硫和二氧化氮。所有这五种污染物都可以被封存在山谷中。

根据美国环保署的数据，加州的圣华金河谷被认为是美国空气质量最差的地区，尽管犹他州的盐湖城也经常争夺榜首，尤其是在冬天。

垃圾填埋场、发电厂和炼油厂通过执行清洁空气法规来降低排放，有助于清洁圣华金河谷的空气。盐湖城正在努力减少排放，并向居民和游客提出保护建议。