指甲和脚趾甲是活的皮肤细胞2．

指甲可以保护和支撑手指和脚趾尖，还可以帮助人们抓痒、打结和捡起小物件。指甲的生长会受到疾病或健康状况不佳的影响。**

指甲的形成

根据《儿童健康》杂志的说法，当指甲根部以下的表皮细胞向皮肤表面移动并增加数量时，指甲就会生长1．这些细胞会变平并压缩，最终变成一个平板，在指甲或脚趾甲上形成一层。

这些细胞不断地聚集在指甲底部，推动旧的细胞向前发展，导致指甲生长。指甲的生长速度是脚趾甲的三到四倍，而且所有的指甲在冬天都比夏天长得慢。

色素沉着/变色的类型

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据Medline Plus报道，健康的指甲通常看起来光滑，颜色一致。如果指甲变色了，首先要考虑的是颜色。指甲上某些类型的变色可能预示着肾脏、心脏、肺、肝脏或肾脏疾病，有时可能预示着贫血或糖尿病。

然而，指甲上更常见的白色斑点，以及指甲上经常出现的竖脊，如果它们很快就会长出来，就不用担心了。如果斑点持续，就去看医生。

美国皮肤病学会报告了以下情况，有时由指甲色素沉着和变色表示:白色指甲表明肝病6．如果指甲一半是粉红色，一半是白色，这可能表明有肾脏疾病。指甲床是红色的可能意味着心脏有问题。指甲变黄变粗可能表明有肺部疾病。苍白的甲床可能是由贫血引起的，而糖尿病的信号有时是指甲发黄，“底部微微发红”。

深色色素沉着的其他原因

MedHelp的罗文·桑托斯(Rowen Santos)医生将纵向黑甲病定义为“皮肤较黑的人沿甲床长度出现一条色素条纹，通常为棕色或黑色。”这种色素沉着是由指甲板上的黑色素沉积引起的3.．桑托斯博士说，在白种人中，这种条纹的存在可能预示着许多疾病或状况中的一种，包括细胞毒性药物作用、垂体肿瘤、与营养不良相关的维生素B12缺乏、哈钦森氏病或艾迪生氏病、真菌感染、甲下恶性黑色素瘤或硬皮病。

Halioua、Patey、Maelanin和Lafaix医生在艾滋病国际会议上还发现，一些正在服用齐多夫定的艾滋病毒感染者报告了指甲色素沉着的模式，尽管一些没有服用该药的患者也出现了指甲色素沉着。

何时去看医生

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美国皮肤病学会表示，随着人们年龄的增长，他们的指甲更容易感染6．药物使用和循环系统问题导致了指甲疾病的发展。

如果你注意到白色斑点，这通常是由指甲受到轻微创伤引起的，等着看它们是否会长出来。如果没有，或者你发现指甲上有很多新斑点，但不记得指甲受伤了，那就去看皮肤科医生，排除身体不适或感染的可能。碎裂性出血是细小的垂直线，呈红褐色，类似于指甲下的碎裂。通常这是指甲受伤的结果，但它们应该由医生检查。

**美国皮肤病学会建议，如果你发现指甲有凹痕或隆起，指甲周围皮肤肿胀或疼痛，指甲上有白色或黑色的纹，或者指甲形状或颜色有变化，请去看皮肤科医生6．

**如果你的指甲上有黑色条纹或斑点，而且最近没有受伤，立即去检查。这可能预示着最致命的皮肤癌——黑色素瘤。

指甲护理

**要护理指甲，防止真菌感染或指甲和/或角质层的其他问题，FamilyDoctor.org建议如下:保持指甲短，感染指甲和健康指甲不要共用指甲修剪器，自己带锉刀和指甲钳去美甲沙龙，干活儿时戴纯棉手套，洗碗或做其他湿活儿时戴防水手套2．

**穿100%纯棉的袜子来保护脚趾甲，如果你的脚因出汗而变湿或潮湿，就换袜子，在袜子里撒上抗真菌的足部粉末，确保脚干燥。最后，穿合脚的鞋子，给脚趾分开的空间，不要光着脚在更衣室或其他公共场所走动。

梅奥诊所补充说，你应该避免咬指甲、抠指甲角质层和拔指甲。

他们还建议你每次给手保湿的时候，也把乳液擦到指甲上。最后，每天服用2.5毫克的生物素补充剂来增加指甲厚度。