肋骨是一系列的骨头，保护胸腔的重要器官，如心脏和肺。像所有的骨头一样，肋骨在发育中的胚胎中就开始形成，但它们在整个童年时期都在继续生长和发育。一些遗传和代谢问题会导致儿童肋骨生长异常。

平的骨头

骨头有四种主要类型:长骨、短骨、不规则骨和扁平骨。肋骨和头骨是最突出的两块扁平骨头。正常人的胸部有24根肋骨，由两组12根肋骨组成。前七根肋骨被称为“真”肋骨，通过软骨与胸骨相连。其中三根“假”肋骨也与胸骨相连，但其他两根没有与胸骨相连，也被称为“浮动”肋骨。

膜内的骨化

骨骼系统的四个主要部分

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所有的骨头一开始都是软骨，最终通过一个叫做骨化的过程硬化成骨头。肋骨等扁平骨是不常见的，因为它们发生膜内骨化。在这种类型的骨骼形成中，结缔组织的薄片被放置在骨头所在的地方。结缔组织中的细胞逐渐转化为成骨细胞，然后形成骨基质。

发展

儿童在子宫里就开始发育肋骨。肋骨是由椎体内的细胞形成的。肋骨大约在妊娠7周半时开始出现，一周后开始变平。出生时，肋骨已经完全形成，尽管软骨的额外替换会持续整个儿童时期。

异常

类似于肌萎缩性侧索硬化症的疾病

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许多情况会对儿童的肋骨发育产生负面影响1。遗传性疾病如18三体病、神经纤维瘤病、软骨发育不全症、重地贫血和粘多醣症可导致肋骨形成异常。甲状旁腺过度活跃和维生素D缺乏，也被称为佝偻病，也会导致摩擦形成的问题。据网站RadioGraphics称，给儿童服用前列腺素(一种用于治疗心脏病的药物)也会导致肋骨发育异常。