根据美国疾病控制与预防中心(Centers for Disease Control and Prevention)的数据，截至2008年，19岁以下的青少年中有19.8%被认为肥胖。关于为什么肥胖率在过去20年里急剧上升，有很多理论，但不管什么因素的组合导致了这个问题，由此产生的影响对这些孩子的生活造成了严重破坏。2003年发表在《美国医学会杂志》上的一项研究发现，肥胖儿童面临的情绪和社会副作用与接受癌症治疗的儿童类似。

欺凌对象

排除其他因素，肥胖会使被其他孩子欺负的可能性增加63%。在《儿科学》杂志2010年6月号上发表的一项研究中，密歇根大学的研究人员发现了令人震惊的结果。尽管肥胖的流行率显著上升，使得年轻人超重和肥胖看起来更加正常，但欺凌的发生率并没有下降。

孩子们有时很残忍。这种残酷的行为会对肥胖儿童的心理产生重大影响。肥胖儿童比正常体重的儿童缺课更多。他们可能会在课堂上表现不佳，在社交中退缩或表现不佳。

社交技能差

根据康奈尔大学政策分析与管理系的研究，肥胖儿童的社交技能通常比正常体重的同龄人差3.。肥胖儿童的社会污名化导致自尊问题，而自尊问题往往会导致更多的社会污名化。当一个孩子经常感到孤立、诋毁和无助时，她在社会环境中的行为可能会受到阻碍。如此循环往复，糟糕的社交技能往往会导致更多的欺凌行为。

抑郁症

持续的自卑和绝望，加上在学校和社会环境中的不良表现，往往会导致肥胖儿童抑郁。尽管抑郁症是许多孩子都要面对的心理问题，但这种情况往往会产生社会影响。孩子们可能会退出他们曾经喜欢的活动，体重增加，不再想和家人或朋友在一起，并在社交环境中表现出来。