薄荷醇是一种天然化合物，存在于薄荷、薄荷和留兰香等植物中。它被添加到香烟中以增强香味，并具有冷却和舒缓的作用。美国食品和药物管理局2013年的一份报告指出，薄荷醇香烟与非薄荷醇香烟对健康的负面影响相同，并非“更安全”的替代品。事实上，薄荷醇的加入使香烟对新烟民更有吸引力，因为它掩盖了烟草烟雾的苦味和刺激作用。FDA的报告还指出，薄荷烟可能更容易上瘾。

增加尼古丁的接触

香烟中的薄荷醇可以减轻与烟草烟雾有关的疼痛、刺激和瘙痒，使吸烟更舒服。因此，薄荷醇香烟对第一次吸烟的人更有吸引力，可以更快地从尝试到经常使用。此外，薄荷醇对肺部的冷却作用可以让你更频繁、更深入地吸气，并让烟停留更长时间，增加肺部对尼古丁的接触。尼古丁不仅会上瘾，还会导致心脏病、癌症和其他疾病。

让人上瘾的影响

对水烟的直接反应

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薄荷醇和尼古丁一样刺激口腔和喉咙的神经，增加了与吸烟有关的有利影响。烟草公司用薄荷醇代替“轻”香烟中的尼古丁，因为薄荷醇的影响与尼古丁相同，甚至更大。美国食品和药物管理局发现，香烟中的薄荷醇可能与增加吸烟成瘾和更大的戒烟困难有关。吸薄荷烟的人更有可能在醒来后5分钟内抽第一支烟，并在夜间醒来吸烟。与不吸薄荷醇的人相比，吸薄荷醇的人对香烟的渴望也会增加。

毁灭性的健康影响

吸烟是肺癌的主要原因，还会引起全身其他癌症。吸烟是慢性阻塞性肺疾病和动脉粥样硬化的主要危险因素。动脉粥样硬化会导致心脏病、中风和外周动脉疾病。吸烟的人会因为吸烟相关的疾病和缩短寿命而降低生活质量。

薄荷醇不能减少吸烟的有害影响。相反，薄荷醇更容易开始上瘾，也更难戒掉。2011年，美国食品和药物管理局烟草产品科学咨询委员会建议薄荷香烟从市场上撤下。截至2015年5月，该建议仍在审查中。

没有药用效果

吸烟和呼吸频率

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烟草公司最初在20世纪50年代和60年代推销薄荷醇，兜售其药用价值，后来又将其宣传为一种清爽、健康的普通香烟替代品。尽管这些信息明显是错误的，但它们仍然存在。《尼古丁与烟草研究》(Nicotine & Tobacco Research) 2010年4月号刊登了一篇关于薄荷醇烟民的研究报告，发现相当多的参与者相信薄荷醇香烟有药用效果，比如缓解喉咙痛或缓解鼻塞。虽然薄荷醇确实能在减弱苦味的同时提供凉爽的感觉，但FDA强调，薄荷醇香烟没有药用或健康益处。