缬草是一种开花的欧洲多年生植物，能长到2英尺高，夏天会用粉红色、薰衣草色或白色的芳香小花撑起一把伞2．它有尖尖的深绿色叶子和灰色的根，新鲜时没有气味，但干燥后会产生相当难闻的气味。Valeriana officinalis是这种草药的拉丁名字，至少从公元2世纪开始，它就被用作帮助睡眠和治疗焦虑的药物。

新鲜或干缬草

缬草根以酊剂和液体提取物的形式出售——粉末形式的根有片剂和胶囊2．茶的制作方法是将沸水倒在干燥的根上，让茶叶浸泡5到10分钟。新鲜的根被榨汁制成提取物和酊剂，根也可以被冷冻干燥，以便以粉末形式使用。这种植物可以晾干或新鲜使用，一些草药医生说，它最大的营养价值是新鲜的。

缬草的使用

缬草和圣约翰草治疗焦虑

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缬草根是一种传统的草药，用于治疗睡眠障碍、焦虑、抑郁、头痛、心跳不规则和紧张或颤抖2．根据马里兰大学医学中心的研究，研究人员认为缬草比阿普唑仑和安定等处方药的效果更温和12．这种草药刺激大脑中γ氨基丁酸的化学物质增加，有助于缓解焦虑和调节神经细胞。国家补充和替代医学中心正在研究缬草对老年人和帕金森病患者的影响2．NCCAM说缬草似乎可以缓解失眠，但其他效果还需要更多的测试2．

缬草的效果是累积的

第一次服用缬草根可能不会立即起作用2．它通常不被认为是单剂量药物。有些人发现使用几周或一个月后症状开始缓解。这表明草药在体内停留一段时间，因为它的作用似乎是累积的。目前还没有明确的研究表明，为什么服用缬草的人会立即发现病情好转，而服用缬草的人则会逐渐好转2．但根据马里兰大学医学中心(University of Maryland Medical Center)的说法，医疗从业者通常提倡短期服用，最多持续六周，然后逐渐减少剂量，直至戒掉这种草药1．

缬草的预防措施

缬草根茶和胶囊有区别吗?

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管理草药的德国政府委员会已经批准缬草作为一种温和的镇静剂2．联邦农业部表示，一般认为它是安全的，简称GRAS。一般来说，缬草不会引起依赖性或副作用，但总有例外，在服用之前咨询你的医疗保健提供者是一个好主意2．这种草药似乎能增加其他镇静剂的效果，包括酒精和麻醉剂。手术前服用可能不安全。它与抗组胺药和用于降低血压的他汀类药物有潜在的相互作用。孕妇和哺乳期妇女不应服用缬草——它尚未显示出对胎儿发育的不良影响，但结论性的结果还需要更多的测试2．